Hola a todos,
Quería tomarme un momento y presentarles a mi querido amigo y colega, el Dr. Hemal Patel, quien es profesor y vicepresidente de investigación en el Departamento de Anestesiología de la Universidad de California en San Diego. Pensé que sería bueno que él les hiciera saber cómo van las cosas con la investigación que estamos haciendo sobre todos ustedes. Entonces, para aquellos de ustedes que aún no lo conocen, aquí está el Dr. Hemal.
Hola Genios,
Ha sido un año asombroso, loco, estresante, reflexivo, creativo, adaptativo y de Zoomie. He experimentado cada uno de estos aspectos y más, y estoy seguro de que tú también. Mientras reflexiono sobre el año, un aspecto que me ha cambiado la vida es involucrarme en la comunidad del Dr. Joe, inicialmente como un investigador curioso para ver si había una explicación científica para todas las asombrosas historias de transformación de las que escuché. y más recientemente como alguien que finalmente se sumergió en la experiencia meditativa en el Retiro Avanzado de la Semana de Orlando. Los hallazgos de la investigación molecular y bioquímica que obtuvimos el año pasado son nada menos que increíbles, casi increíbles para un escéptico, pero de hecho se basan en una investigación de alta calidad, ciega e imparcial.
Mientras el Dr. Joe y yo hablamos, sentimos que era importante concienciar a la comunidad sobre los descubrimientos en el laboratorio y proporcionar una hoja de ruta para el impacto de estos hallazgos y la dirección de los estudios futuros. He elegido el formato de una carta porque proporciona un nivel de intimidad y utiliza un arte perdido de la comunicación que espero se conecte con cada uno de ustedes de manera personal. Proporcionaré tales actualizaciones de investigación aproximadamente cada tres meses. Aquí vamos…
Durante gran parte de mi vida adulta llena de ciencia, me he preguntado acerca de la antigua cuestión de "naturaleza versus crianza". Uno de los primeros conceptos que aprendí en mis cursos de genética, biología molecular y biología celular fue el "dogma central" propuesto por primera vez en 1958 por Francis Crick (quien descubrió la estructura del ADN), que propone que ADN hace moléculas de ARN que luego hace proteínas. Las proteínas son moléculas responsables de hacer las cosas. Desde entonces, hemos aprendido que las proteínas son necesarias para producir ADN y ARN, creando una situación de huevo de gallina que es una discusión para otro momento sobre cómo esto se resolvió científicamente. Inicialmente, este dogma cuidadosamente empaquetado permitió que mi cerebro procesara desde el principio que nuestro ADN era fundamental para crear quiénes somos y en qué nos convertimos. Racionalicé que mi inclinación por la ciencia se debía a heredar la predisposición genética de la asombrosa capacidad de mi padre para hacer matemáticas y la carrera científica temprana de mi madre. Los estudios de gemelos idénticos han demostrado que aunque el ADN (la naturaleza) juega un papel en quiénes somos y en lo que nos convertimos, el entorno (crianza) tiene el potencial de modificar en quiénes podemos convertirnos. Esto ha llevado al concepto de epigenética, que estudia cómo un organismo puede cambiar su predisposición genética al modular la expresión de genes a través del comportamiento y el entorno con potencial de heredabilidad. Desde entonces, he realizado mi propio experimento genético, teniendo tres hijos, y puedo ver la dinámica de cómo la interacción de mis genes y los de mi esposa y el entorno que hemos creado para nuestros hijos juegan juntos para definir la singularidad del individuo.
Entonces, meditemos en estos conceptos anteriores y veamos si los datos bioquímicos / moleculares que hemos obtenido hasta ahora sobre los meditadores apoyan la noción de que ...la experiencia puede crear el efecto. Tuvimos suerte antes de la pandemia de Covid-19 al comenzar a recolectar muestras de sangre y datos fisiológicos en el Retiro Avanzado de la Semana de Indian Wells en febrero de 2020.Estas preciosas muestras han servido como una ventana única para que mi laboratorio explore cómo el entorno sanguíneo (lleno de metabolitos, proteínas y otros factores) se pueden cambiar mediante la meditación y nos brindan una mirada única a una firma biológica, una huella molecular, de los efectos de la meditación en el cuerpo. Tuvimos tres grupos (controles [sin meditar, n = 3], principiante [nuevos meditadores, n = 14] y experimentado [marco y práctica de meditación bien establecidos, n = 11]) que estudiamos y obtuvimos muestras de sangre de antes de que comenzara el retiro de una semana (muestras preliminares) y después de que finalizara el retiro (muestras posteriores): un total de 28 personas que completaron toda la semana. Para los ensayos iniciales no sesgados, nos hemos centrado exclusivamente en estas muestras previas y posteriores de los tres grupos.
Comenzamos analizando ampliamente qué "cosas" había en la sangre para ayudar a orientar los estudios más detallados. Nuestro análisis inicial se centró en partículas y vesículas extracelulares (VE). Los vehículos eléctricos son fragmentos de células que se derraman en la sangre y que inicialmente se pensaba que eran desechos sin potencial biológico. Finalmente, se descubrió que contenían proteínas, lípidos y ácidos nucleicos que podrían crear cambios en células, tejidos y órganos muy alejados de las fuentes de liberación de EV. Un efecto en el cerebro que provoca la liberación de vehículos eléctricos de una célula cerebral puede ingresar a la circulación sanguínea y, en última instancia, afectar su corazón, hígado, riñón y otros órganos. Descubrimos que la sangre, después de la experiencia de meditación de una semana en los grupos de principiantes y experimentados, mostraba cambios en los perfiles de EV. Actualmente estamos tratando de identificar cuáles son estos cambios en términos de lípidos, proteínas y ácidos nucleicos en los vehículos eléctricos y esperamos que esto proporcione información más profunda sobre los factores que pueden mediar los efectos beneficiosos de la meditación en el cuerpo.
Este conocimiento inicial nos ha llevado a explorar más a fondo el entorno sanguíneo, donde hemos examinado de manera imparcial casi 3000 metabolitos (primarios, mediadores de lípidos y aminas biogénicas) y ~ 650 proteínas únicas secretadas en la sangre. Ésta es una gran cantidad de información a considerar; sin embargo, hemos comenzado a visualizarlo y analizarlo de manera única. Observamos un cambio dramático en los metabolitos y proteínas en los meditadores novatos después de una semana, y un cambio significativo, aunque menos robusto, en los meditadores experimentados. Encontramos una diferencia similar, menos robusta, cuando comparamos dónde terminan los nuevos meditadores en una semana en relación con los meditadores experimentados. ¡Esto es muy emocionante! Concluimos de esta mirada inicial que la firma biológica "explota" de manera dramática en los nuevos meditadores que están experimentando algo que les cambia la vida en el retiro de una semana. Esta firma evoluciona muy rápidamente a una firma que se asemeja a lo que los meditadores experimentados se han adaptado en su vida diaria. Aún más impresionante, cuando miramos los datos proteómicos en los meditadores novatos y consideramos las 26 proteínas principales que cambian de manera significativa antes y después de la publicación y observamos cómo estas alteran de un individuo a otro ... encontramos que cada individuo mueve la expresión de estas proteínas en la misma dirección con una correlación general del 77% para todas estas proteínas en combinación. Esto no sucede por casualidad a través de eventos aleatorios. Imagine la amplia gama de individuos que estudiamos con etnias únicas, sexo, factores ambientales del hogar, edad, etc. Se unieron y sincronizaron su individualidad y genética en una experiencia y efecto compartido. Nuestros datos muestran que cuando esto se hace en un retiro de una semana, la experiencia crea, de hecho, el efecto.
Esto es mucho para asimilar y pensar. Tómese su tiempo para procesar esta información y ponerla en el contexto de lo que esto significa para usted y la comunidad de meditadores de la que forma parte. Los dejaré aquí por ahora, y espero poder informarles sobre la próxima serie de hallazgos en unos meses. Hemos logrado grandes avances en la comprensión de cómo la meditación afecta la infección viral, en particular el SARS-CoV-2 (que causa la enfermedad Covid-19). La historia ha sido emocionante para aquellos que han visto los primeros datos. Puedo decirles que tenemos cosas aún más interesantes para compartir que hemos descubierto recientemente y que estamos en proceso de validación. Espero tener esta convincente historia para compartir con ustedes la próxima vez.
Gracias por leer esta actualización. Les agradezco su compromiso con esta comunidad. Le agradezco su generoso aliento, apoyo e interés en esta investigación. Todavía nos quedan muchos lugares por recorrer, y estoy preparado para el increíble viaje que tenemos por delante. Espero verte en eventos futuros, ya que tenemos muchas oportunidades de investigación interesantes planeadas. Cuídate y sigue con las meditaciones para convertirte en el nuevo tú.
Atentamente,
Hemal Patel
Si le gustó esta publicación del blog y desea obtener más información, el Dr. Hemal revela detalles adicionales sobre la investigación en la sección Noticias y actualizaciones de nuestro sitio web. Desplácese hacia abajo en nuestro Investigación científica página para leer la última entrada en Research News & Updates.
También puedes mirar La última presentación del Dr. Hemal en nuestro retiro avanzado de la semana de Denver de julio de 2021. Y si desea aventurarse más abajo en la madriguera del conejo, mire Hallazgos del escáner cerebral del Dr. Nick Dogris y el Dr. Tiff Thompson en ese mismo retiro.
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