Los avances tecnológicos en la entrega de información han presentado al mundo innumerables oportunidades para enviar y recibir noticias adaptadas a las demandas y deseos de los destinatarios. Las perspectivas parecen ilimitadas para comunicar posiciones, crear y movilizar comunidades y generar inspiración y motivación para nuevas ideas. El cambio parecería inevitable en la era de la información. ¿Pero es? ¿Es posible que nuestra cultura tecnológica esté creando una adicción al mundo exterior y a las comunidades homogeneizadas? ¿Está una sociedad comprometida con encontrar satisfacción a partir de estímulos externos propensa a la comodidad de la conformidad y menos propensa a buscar, y mucho menos a aceptar, el cambio? Echemos un vistazo a lo que la neurociencia y la biología tienen que decir sobre el cambio.
La teoría neurocientífica actual nos dice que el cerebro está organizado para reflejar todo lo que conocemos en nuestro entorno. Las diferentes relaciones con las personas que hemos conocido, la variedad de cosas que poseemos y con las que estamos familiarizados, los lugares acumulativos que hemos visitado y hemos vivido en diferentes momentos de nuestras vidas, y la miríada de experiencias que hemos abrazado a lo largo de nuestros años están configuradas. en los tejidos plásticos blandos del cerebro. Incluso la amplia gama de acciones y comportamientos que hemos realizado repetidamente a lo largo de nuestra vida también está tatuada en los intrincados pliegues de nuestra materia gris. En su mayor parte, nuestro cerebro es igual a nuestro entorno.
Por lo tanto, en nuestro día de vigilia, a medida que interactuamos con todos los diversos estímulos en nuestro mundo externo, es el entorno el que activa diferentes circuitos en el cerebro y, como resultado, comenzamos a pensar (y reaccionar) igual al entorno. . A medida que ocurre este proceso, nuestros cerebros activan circuitos familiares que reflejan experiencias pasadas conocidas que ya están conectadas en nuestro cerebro. Cuando nos asociamos con el mundo externo, pensamos de formas familiares automáticas y cableadas. Si creemos en la noción de que nuestros pensamientos o nuestras acciones tienen algo que ver con nuestro futuro, ¿cómo podremos tener el control de nuestro destino?
En otras palabras, en un día normal, cuando respondamos consciente o inconscientemente a personas conocidas, cuando reconozcamos la multitud de cosas comunes en diferentes lugares conocidos en ciertos momentos predecibles, y cuando experimentemos las mismas condiciones en nuestro mundo personal, lo haremos. , lo más probable es que piense y se comporte de manera automática memorizada. Cambiar entonces es pensar y actuar más allá de nuestras circunstancias actuales. Es pensar más grande que nuestro entorno.
Se nos ha dicho que nuestros cerebros están esencialmente cableados con circuitos inmutables ”que poseemos, o mejor dicho, estamos poseídos por una especie de neurorigidez que se refleja en el tipo de comportamiento inflexible y habitual que a menudo vemos exhibido. La verdad es que somos maravillas de flexibilidad, adaptabilidad y una neuroplasticidad que nos permiten reformular y rediseñar nuestras conexiones neuronales para producir el tipo de comportamientos que queremos. La verdad es que tenemos mucho más poder para alterar nuestro propio cerebro, nuestros comportamientos, nuestras personalidades y, en última instancia, nuestra realidad, de lo que antes se creía posible. ¿Qué hay de aquellos individuos en la historia que se han elevado por encima de sus circunstancias actuales, se han enfrentado a la embestida de la realidad tal como se les presentó e hicieron cambios significativos?
Por ejemplo, el Movimiento de Derechos Civiles no habría tenido sus efectos de gran alcance si alguien como Martin Luther King, Jr., no lo hubiera hecho, a pesar de todas las pruebas a su alrededor (leyes de Jim Crow, adaptaciones separadas pero iguales, perros de ataque gruñendo y potentes mangueras contra incendios), creía en la posibilidad de otra realidad. Aunque el Dr. King lo expresó en su famoso discurso como un “sueño”, lo que realmente estaba promoviendo y viviendo era un mundo mejor donde todos fueran iguales. ¿Cómo pudo hacer eso? En pocas palabras, vio, sintió, escuchó, olió, vivió y respiró una realidad diferente a la de la mayoría de las personas en ese momento. Fue el poder de su visión lo que convenció a millones de su causa. El mundo ha cambiado debido a su capacidad para pensar y actuar más allá de las creencias convencionales.
King no solo mantuvo constantemente vivo su sueño en su mente, sino que vivió su vida como si su sueño ya se estuviera desarrollando. Se mostró intransigente ante una visión más grande que sus circunstancias. Por lo tanto, a pesar de que aún no había abrazado la experiencia física de la libertad, la idea estaba tan viva en su mente que había una buena posibilidad de que su cerebro “pareciera que la experiencia ya sucedió”.
La neurociencia ha demostrado que podemos cambiar nuestro cerebro con solo pensar de manera diferente. A través del concepto de ensayo mental (imaginar repetidamente la realización de una acción en la mente o pensar en algo una y otra vez), los circuitos de nuestro cerebro pueden reorganizarse para reflejar nuestras propias intenciones. Las personas a las que se les enseñó a ensayar mentalmente ejercicios con una sola mano durante dos horas al día durante cinco días demostraron los mismos cambios cerebrales que las personas que realizaron físicamente los mismos movimientos. (1) Para poner esto en perspectiva, cuando estamos verdaderamente concentrados y con una sola mente, el cerebro no conoce la diferencia entre el mundo interno de la mente y el entorno externo.
Debido al tamaño del lóbulo frontal humano y nuestra capacidad natural para hacer que el pensamiento sea más real que cualquier otra cosa, este tipo de procesamiento interno nos permite involucrarnos tanto en nuestros sueños y representaciones internas que el cerebro modificará su cableado sin haber experimentado la evento real. Esto significa que cuando podemos cambiar de opinión independientemente de las señales ambientales y luego insistir firmemente en un ideal con concentración sostenida, el cerebro estará por delante de la experiencia externa real. En otras palabras, el cerebro parecerá que la experiencia ya sucedió. A medida que el cerebro cambia antes de que realmente ocurra el evento futuro, y aceptamos las mismas circunstancias que desafían nuestra mente porque no hay evidencia de la realidad particular en la que insistimos, habremos creado los circuitos apropiados para comportarnos de la misma manera con nuestras intenciones. . En pocas palabras, el hardware se ha instalado para que pueda afrontar el desafío. Cuando cambiamos de opinión, nuestro cerebro cambia y cuando cambiamos de cerebro, nuestra mente cambia.
Lo que hizo al Dr. King único, o cualquier gran líder que cambió el curso de la historia y el mundo, fue que su mente y su cuerpo estaban unidos por la misma causa. En otras palabras, no pensó y dijo una cosa y luego se comportó en contra de sus intenciones. Sus pensamientos y acciones estaban completamente alineados con el mismo resultado. Ésta no es una mala definición práctica del verdadero liderazgo. Cuando podemos poner nuestra mente en una meta deseada y luego disciplinamos el cuerpo para actuar consistentemente en alineación con ese fin, ahora estamos demostrando grandeza. Literalmente estamos viviendo en el futuro y, aunque no podemos experimentar físicamente esa realidad todavía con nuestros sentidos, la visión está tan viva en nuestras mentes que el cerebro y el cuerpo comenzarán a cambiar para prepararnos para la nueva experiencia. En un estudio, los hombres que ensayaron mentalmente hacer flexiones de bíceps con mancuernas durante un corto período de tiempo todos los días, mostraron (en promedio) un aumento del 13 por ciento en el tamaño de los músculos sin siquiera tocar las pesas. Sus cuerpos fueron cambiados para coincidir con sus intenciones. (2)
Entonces, cuando llega el momento de demostrar una visión contraria a las condiciones ambientales en cuestión, es muy posible que estemos ya preparados para pensar y actuar, con una convicción firme e inquebrantable. De hecho, cuanto más pensemos o formulemos una imagen de nuestro comportamiento en un evento futuro, más fácil será para nosotros ejecutar una nueva forma de ser, porque la mente y el cuerpo se unen para ese fin.
Entonces, ¿qué es lo que nos disuade del verdadero cambio? La respuesta es: nuestros sentimientos y nuestras emociones. Los sentimientos y las emociones son el producto final de una experiencia. Cuando estamos en medio de cualquier experiencia, nuestros cinco sentidos están recopilando datos sensoriales y una avalancha de información se envía de regreso al cerebro a través de esas cinco vías diferentes. Mientras esto ocurre, grupos de neuronas se encadenarán en su lugar y se organizarán para reflejar ese evento. En el momento en que estas junglas de células nerviosas se modelan en redes, se activan y liberan sustancias químicas. Los químicos que se liberan se llaman emociones.
Entonces, las emociones y los sentimientos son recuerdos neuroquímicos de eventos pasados. Podemos recordar mejor las experiencias porque podemos recordar cómo se sienten. Por ejemplo, ¿recuerdas dónde estabas el 9 de septiembre? Probablemente puedas recordar claramente muy bien dónde estábamos ese día a la hora exacta interactuando con ciertas personas, porque puedes recordar ese sentimiento novedoso que te despertó lo suficiente como para prestar atención a lo que sea que esté causando ese cambio interno único en la química. Lo más probable es que fuera una sensación diferente a la que tenías en mucho tiempo.
Volviendo al concepto de cambio. Si las emociones marcan las experiencias en la memoria a largo plazo, entonces, cuando nos enfrentamos a obstáculos actuales en nuestra vida que requieren pensar y actuar de nuevas formas, cuando usamos sentimientos familiares como un barómetro para el cambio, lo más seguro es que nos hablemos de nosotros mismos. nuestro ideal. Piensa sobre esto. Nuestros sentimientos reflejan el pasado. Nos son familiares en el sentido de que ya los hemos experimentado. Cambiar es abandonar las formas pasadas de pensar, actuar y sentir para poder avanzar hacia el futuro con un nuevo resultado. Cambiar es pensar (y actuar) más grande de lo que sentimos, ser más grande que los sentimientos familiares pasados que nos arraigan a las conductas y actitudes pasadas. Emociones como el miedo, la preocupación, la frustración, la tristeza, la codicia y la importancia personal son sentimientos familiares que, si en medio de la transformación decidimos sucumbir, seguramente nos apuntarán en la dirección equivocada. Lo más probable es que volvamos al yo anterior, impulsados por esas mismas emociones y realizando los mismos comportamientos.
¿Podemos entonces empezar a contemplar el cambio por nosotros mismos? Tomarse el tiempo y comenzar a pensar independientemente del aluvión de estímulos ambientales, es una habilidad que cuando se ejecuta correctamente, cambiará el cerebro, la mente y el cuerpo para prepararnos para el futuro. El arte de la autorreflexión está muriendo en una cultura tecnológica que nos satura de tanta información que nos volvemos adictos al mundo externo y confiamos en las condiciones externas para estimular nuestro propio pensamiento. ¿Qué tan libres somos? La mayoría se pierde sin la emoción del entretenimiento, los mensajes de texto, las llamadas telefónicas e Internet. Hacernos el tiempo para meditar, recordarnos nuevas formas de vivir independientes del mundo externo, planificar nuestro futuro, ensayar mentalmente los comportamientos que queremos cambiar y pensar en nuevas formas de ser, seguramente nos diferenciará de nuestro predecible destino genético.